Bộ phim kể về quá trình tiến tới quyền lực của Giám đốc FBI - J. Edgar Hoover (1895-1972), trong đó tập trung vào quá trình ông gây dựng Cuc Điều tra Liên Bang (FBI) - cơ quan ông điều hành cho đến khi qua đời vào năm 1972.